Death Gate is a classic adventure game from the much revered Legend Entertainment. The studio is known for developing games that include exceptionally well crafted puzzles and a wacky sense of humor which frequently breaks the fourth wall and plays to a wide assortment of offbeat puns. Além disso, a empresa surgiu com uma série vencedora de jogos de fantasia e ficção científica baseados em adaptações da literatura popular. Os mais famosos deles são Frederick Pohl's Gateway e Terry Brooks 'Shannara. In 1994, Legend Entertainment has chosen to adapt not 1 book but the whole series of 7 books by Margaret Weis and Tracy Hickman known as The Death Gate Cycle. O lançamento original do jogo inclui até um presente especial para os fãs da série de livros, ou seja, um conto exclusivo escrito pelos mesmos autores que conta um pouco da história da misteriosa Assassin's Guild da série. Em Portão da Morte, o jogador é escalado para o papel de uma Patryn recém-libertada - um jovem e corajoso mago chamado Haplo. Por seus feitos no Labirinto, ele ganhou a confiança de Xar para ser enviado como batedor para os outros 4 reinos. O caminho entre eles leva através de um portal místico conhecido como Portão da Morte. For his journey, Haplo is handed not a single but several quests to complete. He must first explore the realms, learn about the new lands, and find the pieces of the World Seal that will allow the reformation of the world to its original whole. Ele também deve recuperar o máximo de conhecimento mágico esquecido que puder e encontrar runas que lhe permitam entrar em todos os outros reinos. Finalmente, e mais importante, ele deve descobrir o que aconteceu com os Sartan que parecem ter desaparecido em algum lugar há muito tempo, para que Xar seja capaz de levá-los à justiça adequada de Patryn. O jogo, ao se inspirar nos 4 primeiros livros, cria uma certa experiência única para o jogador que se destaca entre outras aventuras de fantasia. Há uma estrutura em camadas incomumente baseada na premissa inicial dos 5 reinos separados, uma vez que as consequências da separação são muito mais profundas do que meras diferenças nas paisagens. As condições de vida variam enormemente de reino para reino, incluindo geografia, história, fauna, flora e corpos astronômicos. Para cada reino, a população é dividida em sociedades muito específicas, embora muitos atributos de cada raça permaneçam comuns. Várias famílias reais, guildas poderosas e comerciantes ricos e independentes têm seus próprios objetivos e ambições específicos que não estão de forma alguma conectados aos grandes esquemas dos Patryn e dos Sartan, que eles desconhecem neste momento após séculos de sua ausência. A distinção das circunstâncias de cada cultura e a diversidade individual dos planejadores maiores e menores dentro do elenco de personagens dão uma magia e admiração especiais aos procedimentos do jogo, especialmente quando o jogador visita um novo reino pela primeira vez e começa a explorá-lo. Os mundos possuem um sabor misterioso e intrigante, mas com um toque de surpresas extravagantes de quase todos os lugares. Cada encontro com Xar entre viagens revela mais informações sobre toda a mecânica que conecta esses reinos. Portão da Morte contém algumas dublagens excepcionalmente boas. Isto é especialmente verdadeiro para Henry Strozier, que desempenha o papel de Xar. Ele carrega uma voz baixa, carismática e autoritária que convém perfeitamente a um personagem com um coração corajoso, longa experiência, profunda sabedoria, mas uma boa parcela de arrogância. Ele brilha também, já que o jogador passará mais tempo conversando com seu personagem do que qualquer outro no jogo. Haplo, que só é ouvido em conversas, dublado por David DeBoy, também não tem uma voz simples e desinteressante. Ele soa um pouco arrogante e nobre como seu mestre, mas também bastante jovem, mas viril o suficiente para dar um ar de independência. A música MIDI em Portão da Morte é muito bem feita. As composições são perfeitas para um cenário de fantasia épico. As músicas costumam ser leves e reconfortantes, mas podem mudar drasticamente para um tom mais majestoso ao visitar o palácio do rei e para um motivo mais sombrio ao explorar os subterrâneos de Abarrach, o cruel Labirinto ou a mortal Guilda dos Assassinos. Aside from Haplo and Xar, several other characters from the books also make an appearance in the game. Many of them, however, have been greatly simplified and reduced to only episodic roles with little development. Many major characters from the books are missing altogether, most notably Alfred, whose role is crucial in bringing out Haplo's characterization in the literary originals. On the other hand, some of the memorable archetypes from the books are used in new, interesting ways. For example, a boy named Bane has been recast into a different child with a different life and social standing, though both share a very similar personality. The character that stays most true to the canon is the whimsical, crazy wizard Zifnab, who appears in all his pun infested glory. Em geral, os enredos são menos violentos e mais felizes do que os dos livros, e os personagens mostram menos ambiguidade moral. O Portão da Morte funciona como um jogo de aventura tradicional de apontar e clicar, mas, como um jogo de RPG, trata-se tanto de ser livre para explorar o mundo fictício quanto de seguir um enredo predeterminado. There is quite a bit of narrative text, diaries, historical documents, and dialogs to sieve through. They are all well written and are rather fascinating, since everything is directly connected to the quests the player needs to complete or the puzzles the player needs to solve. Há uma boa dose de humor no jogo também, mas nada tão pouco sutil que possa distrair de levar a sério os principais conflitos da história. Desse ponto de vista, o Portão da Morte é, na verdade, um grande afastamento da galeria cômica de títulos de jogos anteriores da Legend Entertainment. Os quebra-cabeças em Portão da Morte são um pouco fáceis, mas o prazer que eles proporcionam é muito bem equilibrado por sua engenhosidade. A riqueza de subtramas, missões, reviravoltas e enganos adiciona muita tensão aos próprios procedimentos do jogador. There is a certain logic and buttons based puzzle that is rather hard to beat. However, the player can ask for help from the game to solve it (or even skip over it). In general, the difficulty level of the game lies somewhere between easy and medium. O jogador pode morrer no jogo, mas há uma opção disponível para desfazer a última ação fatal do jogador. A comparação com os livros revela rapidamente algumas das óbvias restrições orçamentárias ou de tempo que o desenvolvedor deve ter enfrentado durante o desenvolvimento de Portão da Morte. Pryan, o reino do fogo, é a construção de elementos tomados não apenas deste reino em sua forma original, mas também de Chelestra, o reino da água. Consequently, the latter realm has shrunken to a very limited scope in the game. The smallness of Chelestra comes in the game as a particular disappointing revelation, since it is the last of the elemental realms that the player visits. A interface usada em Portão da Morte evoluiu da interface de ficção interativa da Legend Entertainment original. Há uma lista padrão sempre disponível de comandos (como Pegar, Observar ou Usar) para o jogador escolher, lembrando a interface SCUMM da Lucasarts. Além disso, comandos de ação adicionais específicos para um objeto aparecem quando ele é clicado. Por exemplo, ao clicar em uma porta, além da lista padrão de verbos, há opções adicionais para destravar, bater ou bisbilhotar a porta. Existem muitas ações que não são necessárias para completar o jogo, mas que desencadeiam respostas engraçadas específicas para a situação. No geral, a interface é um compromisso inteligente entre a sensação de liberdade alcançada por meio de um analisador de texto e a simplicidade do estilo contemporâneo de apontar e clicar. A jogabilidade em Portão da Morte baseia-se em alguns truques típicos de jogos de RPG. Para algumas partes do jogo, o jogador pode ter um grupo de vários personagens. Há também um processo de coleta de feitiços mágicos, mesmo que eles tenham sido ajustados para resolver quebra-cabeças em vez de combate. A spell is constructed by connecting runes in a combination. After that, it is traced in the air by Haplo with his hands to bring the spell into motion. The player will be able to learn many spells in the game, mostly from the mensch. This is an important diversion from the canon, as the mensch from the books possess a different kind of magic altogether. Os gráficos de alta resolução do jogo lembrarão fortemente os fãs das capas ilustradas da literatura de fantasia. Os personagens são lindamente detalhados em alta resolução, mas raramente totalmente animados. No entanto, seus rostos estão sempre incrivelmente vivos, especialmente em close-ups de conversação. When exploring the game world, the player will notice many intricate but small animations in otherwise generally static sceneries. Major events occurring in the game are partially described in narrative text and partially presented as cut scenes. Infelizmente, o número de ilustrações de fundo no jogo é um pouco limitado. Todos os locais são mostrados a partir de um único ponto de vista. Às vezes, o jogador é atraído por algo interessante desenhado na borda de uma ilustração, mas é incapaz de olhar de perto para descobrir mais sobre isso.

The story of Death Gate adapted for the game begins in ancient times. Years ago, Earth was an arena of war between 2 races of superior wizards battling for leadership of the world. The Sartan, who base their skills on knowledge, claimed to want to only bring peace and to protect all beings from aggression. The Patryn, who live their lives by instinct, wanted to achieve freedom from any restraint and pursued self-realization at any cost. "Magic is in our blood,” both races said about themselves. Truly, their magic potential gave them the power to reshape the world. There were other races that inhabited the Earth: Elves, Dwarves, and Humans, deprecatingly called as the mensch by the Sartan and Patryn. Because they did not stand a chance in a fight for their own independency, they accepted the roles of servants in the battles of the more powerful. The conflict lasted centuries. Ultimately, the loosing Sartan decided in desperation to bring a risky plan into life. Com a ajuda da Onda Negra Anã, eles criaram um poderoso artefato mágico chamado Selo Mundial. Com o ato simbólico e mágico de quebrá-lo, o Sartan dividiu o mundo em 5 pedaços (ou reinos), matando involuntariamente milhões de homens no processo. Sucessivamente, 4 dos 5 reinos representavam os 4 elementos: ar, fogo, terra e água. Os Sartan "misericordiosamente" aprisionaram os Patryn no quinto reino, conhecido como Labirinto. During centuries of imprisonment, the Patryn struggled to resist and to get out from the clutches of the sentient Labyrinth. It tortured them with harsh environments, traps, and monsters, initially with the given task to simply break their spirits. However, over time, the Labyrinth evolved into a wild, murderous entity, becoming deadly to the Patryn, who still fought bravely for survival. À medida que a história chega aos tempos atuais, após séculos de confinamento, o Patryn mais poderoso de sua geração, Lorde Xar, finalmente consegue quebrar os portões finais do Labirinto. A partir desse momento, ele tem lutado para ajudar seu povo a escapar.