Breath of Fire: Dragon Quarter é um afastamento radical dos títulos anteriores da série Breath of Fire e, de certa forma, dos jogos de RPG padrão de estilo japonês em geral. O jogo é construído como um enorme rastreador de masmorras, sem mapa do mundo superior. O combate é tático: cada personagem tem pontos de ação (PA), que podem ser usados para se mover pela tela durante um encontro inimigo e realizar uma variedade de ataques combinados. Não há magia no jogo, e muitos dos itens encontrados nas masmorras são aleatórios. Todos os inimigos são visíveis na tela. Dependendo de quem iniciou um contato físico pela primeira vez, o grupo ou os inimigos recebem um turno extra nas batalhas. O jogo permite (e até incentiva) o jogador a reiniciá-lo desde o início, mantendo os itens e a experiência do grupo. O jogo também apresenta um contador especial - Ryu pode usar suas habilidades tradicionais de transformação de dragão, mas o contador aumenta a cada transformação, e quando o contador chega a 100, o jogo termina. Aumentar a proporção D permite que os personagens acessem novas áreas toda vez que o jogo é repetido.

É uma missão épica de proporções mágicas. Você vive em outro tempo... outro lugar... desprovido de todas as fontes de luz. Você agora faz parte do mundo subterrâneo. Impeça seus inimigos ameaçadores para alcançar sua missão final. Só você pode descobrir a saída da masmorra labiríntica que envolve você e seus amigos. Fuja dos seus captores clandestinos e você alcançará o mundo dos vivos.