Em 2291, o assassinato consensual é legalizado, abrindo caminho para um evento anteriormente clandestino. As mineradoras menores vêm realizando partidas menores para canalizar a agressão, mas agora a Liandri Mining Corporation estabeleceu uma liga profissional, que rapidamente se mostra uma forma extremamente lucrativa de entretenimento público. Liandri entrou no Torneio, como é oficialmente chamado, patrocinando sua própria equipe, a Corrupta. O líder do Corrupto, Xan Kriegor, rapidamente alcançou o status de campeão e o manteve por dois anos. Em 2293, um humano chamado Malcolm o destronou e se tornou campeão. Uma grande figura da mídia, Malcolm é saudado como a maior estrela da história da humanidade e é adorado como um deus. Seu sucesso rende grandes recompensas para sua corporação patrocinadora, atraindo a atenção de rivais invejosos tanto nas arenas do Torneio quanto nos corredores do poder a uma galáxia de distância. Liandri tentou reconquistar o título de campeão com Xan MK2, mas falhou (desconhecido para os outros competidores, cada membro do Corrupt é puramente robótico, incluindo Xan). Agora é 2302. O Torneio está passando por uma grande reformulação. O envelhecido Sniper Rifle (uma relíquia de séculos passados) é removido do Torneio, assim como o "Assalto" - um evento baseado em equipe que faz parte da competição. Muitos fãs do Torneio reclamam dessas mudanças, com alguns combatentes se recusando a participar do novo formato. Malcolm, logo após sua vitória, contratou dois de seus antigos adversários (Brock e Lauren, membros da antiga equipe da Guarda de Ferro) como companheiros de equipe em sua equipe reformada do Thunder Crash. Mas a Axon Research Corporation, outra das quatro grandes corporações, também entrou no Torneio, patrocinando a equipe Juggernaut impulsionada por genes, liderada pelo brutal e selvagem Gorge.