Heroes Chronicles: Warlords of the Wasteland é o primeiro jogo da série Heroes Chronicles. Lançado em 27 de setembro de 2000, simultaneamente com outros três jogos de Crônicas, Warlords atua como o primeiro capítulo da nova saga, contando a história de Tarnum antes de se tornar o Herói Imortal. Como todos os jogos de Heroes Chronicles, Warlords é baseado no mecanismo Heroes of Might and Magic III e consiste em uma campanha, um tutorial e visualizações de outros três jogos de Chronicles (Heroes Chronicles: Conquest of the Underworld, Heroes Chronicles: Masters of the Elements e Heroes Chronicles: Choque dos Dragões). Isso totaliza 12 cenários. Ao contrário de Heroes III, em Warlords é proibido importar cenários extras ou jogar no modo multijogador.

Esta história se passa antes da fundação do reino de Erathia. Era uma vez, o grande bárbaro Rei Jarg governava essas terras. Mas então os Magos de Bracaduun vieram e escravizaram o povo bárbaro. O jovem Tarnum aprende a história há muito perdida de seu povo com os últimos bardos e decide fazer qualquer coisa para quebrar a regra dos Magos. Tornando-se o novo Rei Bárbaro, ele lidera os clãs contra Bracaduun. Após a morte da mulher por quem se apaixonou, Yalla, e o assassinato de um dos bardos pelos magos, as nobres intenções de Tarnum se tornam uma sinistra busca por sangue e vingança. Decidido a destruir os Reis Magos a todo custo, ele escraviza os habitantes das Terras Lamosas e ordena que aldeias de "traidores" sejam queimadas até o chão, causando até a morte de uma de suas irmãs há muito perdidas. Depois de meses de campanha e terríveis batalhas, seus conselheiros expressam sua esperança de voltar para casa, mas Tarnum não escuta, obcecado por tomar a fortaleza de Steelhorn. Para evitar uma rebelião, ele envenena seus conselheiros, incluindo seu velho amigo Hardac. Acusando os Magos de seu crime, ele transforma seu exército em uma Horda sedenta de sangue. A vitória está próxima, mas a um custo terrível: Tarnum agora é conhecido como o Tirano Bárbaro e se tornou tudo o que ele desprezava nos Magos. Algum tempo depois, sobreviventes de Bracaduun fugiram para o norte e encontraram o reino de Erathia. Durante uma campanha para conquistar o jovem reino, Tarnum é derrotado por seu primeiro rei, Rion Gryphonheart. Tarnum logo descobre que o Paraíso está fechado para ele. Por causa de seus crimes contra seu próprio povo, os Ancestrais o amaldiçoaram a vagar pelo mundo eternamente até que ele compensasse "os tremendos erros que cometeu". Também vale a pena notar que Gavin Magnus, o futuro Rei Imortal de Bracada, esteve presente na batalha de Steelhorn e "morto" por um dos gigantes de Tarnum. Ele então descobriu que era de fato imortal.