A Sobrevivência de Cabela: Sombras de Katmai é um desvio do típico jogo de Cabela, pois seu foco não é a caça. Em vez disso, Survival é projetado mais como um jogo de ação e aventura com elementos de caça temáticos de Cabela. A história gira em torno de Logan James, um piloto privado que pilota um médico (Doutor West) pelo Alasca para entregar uma carga altamente importante a um destino importante - onde a vida das pessoas está em jogo! Infelizmente, sem plano de voo e entrando em uma tempestade, o avião cai perto da Montanha Katmai e força o piloto a se aventurar em uma aventura para sobreviver e escapar da montanha vivo e com sua importante carga intacta. Animais selvagens como ursos, lobos, pumas e até pássaros ameaçam a sobrevivência e exigem que o piloto drague quaisquer habilidades de caça e sobrevivência que ele tenha. O jogo foi projetado para ser compatível com o periférico da arma Top Shot Elite e, como tal, há um cursor de mira na tela que o jogador usa para caçar ou até mesmo usar algum equipamento, com toda a mira feita manualmente com o Top Shot Elite. Com um controlador, o cursor de direcionamento é controlado de maneira semelhante a um Atirador em Terceira Pessoa. O jogador tem a capacidade de realizar "Tiros de Foco" que diminuem o tempo e permitem a colocação visível de órgãos internos do animal que está sendo caçado ou defendido.