Formation Armed F é um atirador de rolagem vertical. O princípio básico de jogabilidade não oferece surpresas: atirar em muitos alienígenas sem ser atingido por seus ataques. Além disso, existem obstáculos ambientais, como gás venenoso ou paredes. Claro que o jogador pode coletar power-ups para melhorar a nave, por exemplo, speed-ups ou uma grande variação de armamento. Cada um dos sete níveis tem seu próprio conjunto de armas que combina com os inimigos. A grande exceção são os navios menores que ficam perto do navio principal. Ao pressionar um segundo botão de disparo, a formação pode ser alterada. Não há continuações.