Sonic the Hedgehog é um jogo de plataforma 2D desenvolvido pela Sonic Team e publicado pela Sega para o Genesis/Mega Drive. Os jogadores controlam Sonic the Hedgehog, que pode correr a velocidades quase supersônicas e sai em uma missão para derrotar o Dr. Robotnik, um cientista que aprisionou animais em robôs e busca as poderosas Esmeraldas do Caos.

Em sua tentativa de roubar as seis Esmeraldas do Caos e aproveitar seu poder, o cientista louco Doutor Robotnik prendeu os habitantes animais da Ilha Sul dentro de robôs agressivos e cápsulas metálicas estacionárias. Sonic, o Ouriço, se propõe a frustrar os planos de Robotnik, libertando seus amigos animais e coletando as esmeraldas.