Cada jogo da série principal tem um Modo de Festa padrão no qual até quatro jogadores jogam através de um tabuleiro, tentando coletar o maior número possível de estrelas. Em cada turno, cada jogador joga um dado e progride no tabuleiro, que geralmente tem caminhos ramificados. As moedas são ganhas principalmente por um bom desempenho em um minijogo jogado no final de cada turno. Na maioria dos tabuleiros, os jogadores ganham estrelas alcançando um espaço estelar e comprando uma estrela por uma certa quantidade de moedas. O espaço estelar aparece aleatoriamente em um dos vários locais pré-determinados e se move toda vez que uma estrela é comprada, geralmente ocupando um espaço azul. Cada Mario Party contém pelo menos 50 a quase 110 minijogos com alguns tipos diferentes. Os jogos para quatro jogadores são gratuitos para todos, nos quais os jogadores competem individualmente. Nos minijogos 2-em-2 e 1-on-3, os jogadores competem como dois grupos, cooperando para vencer, mesmo que ainda estejam competindo individualmente no jogo principal. Alguns minijogos em Mario Party são cooperativos para 4 jogadores, mesmo que não digam isso. Na maioria das situações, os vencedores ganham dez moedas cada.