Highway Encounter é um jogo de estratégia/ação jogado de uma perspectiva isométrica 3D em que você deve acompanhar com sucesso uma bomba ao longo de um longo e reto trecho da estrada até a base alienígena no final dela. Existem trinta telas para passar e a maioria está cheia de perigos que ameaçam bloquear seu progresso (como barris) ou destruí-lo (alienígenas e minas explosivas). Os jogadores controlam um "Vorton" robótico (semelhante a um dalek de Doctor Who) e uma das coisas que fornece ao Highway Encounter seu apelo único é que a bomba está constantemente sendo empurrada por suas vidas extras - mais quatro Vortons, que o acompanham ao longo da estrada. Um elemento estratégico fundamental para o jogo é que o personagem do jogador viaje várias telas à frente da bomba para abrir um caminho seguro para ela; normalmente, isso seria feito bloqueando temporariamente o movimento para frente da bomba. No entanto, se a bomba for deixada em um local inseguro, é possível que todas as suas vidas extras sejam perdidas sem que o personagem do jogador seja destruído uma vez. Uma vez que todas as vidas sobressalentes são perdidas, o personagem do jogador deve empurrar manualmente a bomba.